A inteligência artificial sabe cada vez mais. E nós sabemos o quê?

Às oito e treze da manhã, Antônio descobriu que a inteligência artificial fazia em doze segundos um relatório que ele levava dois dias para preparar.

Não ficou impressionado.

Ficou ofendido.

Trabalhava havia quase trinta anos com números. Conhecia planilhas que ninguém mais se atrevia a abrir, sabia explicar resultados que até os diretores tinham dificuldade para entender e era uma das poucas pessoas na empresa capazes de descobrir de onde havia saído determinado indicador.

A máquina levou doze segundos.

Antônio levou outros quinze procurando um defeito.

Encontrou.

O relatório mencionava um crescimento extraordinário das vendas na filial de Recife.

A empresa não tinha filial em Recife.

— Está vendo? — anunciou, satisfeito, para Rita, da mesa ao lado. — Essa porcaria inventa as coisas.

— Mas você encontrou o erro.

— Encontrei.

— Então agora você pode fazer cinco relatórios em vez de um.

Antônio ficou olhando para ela.

Não tinha pensado nessa possibilidade. Preferia a ideia de que o defeito da máquina garantisse seu emprego.

O problema é que o chefe também não tinha pensado nisso.

Ainda.

Na hora do almoço, Antônio encontrou Cláudio, um amigo que trabalhava com tecnologia e costumava usar palavras em inglês para descrever problemas que já existiam em português.

— Você precisa aprender a trabalhar com inteligência artificial — recomendou Cláudio.

— Estou aprendendo.

— Precisa se reinventar.

Antônio suspirou.

Tinha se reinventado quando chegaram os computadores. Depois, quando apareceu a internet. Mais tarde, quando todos resolveram trabalhar com sistemas integrados. Houve a época do Excel avançado, do Power BI, do Python e de uma plataforma que a empresa comprou por uma fortuna e abandonou depois de seis meses.

Aos cinquenta e poucos anos, Antônio começava a desconfiar de que a reinvenção era uma espécie de promoção sem aumento de salário.

— E você? — perguntou. — Já se reinventou?

— Estou estudando inteligência artificial generativa.

— Para quê?

— Para continuar competitivo.

— E quando ela aprender o que você está estudando?

Cláudio mexeu no guardanapo.

— Aí a gente vê.

Era a resposta mais humana que Antônio tinha ouvido naquela semana.

Naquela noite, seu filho mostrou uma ferramenta nova.

— Pai, olha isso. Ela faz apresentação, escreve código, analisa dados, cria vídeo. Faz praticamente tudo.

— E você faz o quê?

— Dou os comandos.

— Então você manda nela?

— Exatamente.

— E sabe conferir o que ela faz?

O menino pensou.

— Não tudo.

— E como sabe se está certo?

— Pergunto para outra inteligência artificial.

Antônio ficou em silêncio.

Havia passado a vida inteira ouvindo que era necessário estudar para encontrar respostas. Agora descobria que o importante era saber fazer perguntas. As respostas estavam sendo terceirizadas.

Inclusive a conferência das respostas.

Lembrou-se de uma passagem de um livro de Yuval Noah Harari, 21 lições para o século 21. Publicado em 2018, quando conversar com computadores ainda não era uma atividade tão corriqueira, o livro discutia o trabalho, a educação, a liberdade e nossa capacidade de compreender as transformações tecnológicas.

O curioso era que Harari não parecia especialmente preocupado com a velocidade das máquinas.

Estava preocupado conosco.

Antônio começou a reparar numa coisa.

Seu celular sabia quais músicas ele gostava de ouvir. O aplicativo de compras descobria suas preferências antes mesmo de ele admitir que queria comprar alguma coisa. A rede social parecia conhecer suas opiniões políticas, seu time de futebol e até os assuntos capazes de estragar seu humor logo pela manhã.

Em compensação, Antônio não sabia explicar por que tinha comprado uma terceira lanterna de emergência.

Nem por que passara quarenta minutos assistindo a vídeos de pessoas restaurando facas enferrujadas.

Jamais havia restaurado uma faca.

Não pretendia começar.

Mas o algoritmo parecia convencido de que ali havia uma vocação esperando para ser descoberta.

Começou a suspeitar de que talvez as máquinas soubessem coisas demais sobre ele, enquanto ele próprio sabia cada vez menos sobre as coisas.

No escritório, os relatórios estavam mais bonitos. Havia gráficos coloridos, diagnósticos automáticos, previsões, recomendações e até um resumo executivo para quem não tinha tempo de ler o relatório.

Ninguém tinha tempo.

Certa manhã, o diretor recebeu uma análise produzida por inteligência artificial e perguntou:

— Antônio, você concorda com as conclusões?

— Depende.

— Depende de quê?

— Dos dados.

— Mas o sistema analisou os dados.

— Eu sei. Só queria saber quem analisou o sistema.

O diretor não gostou muito.

Executivos, descobriu Antônio, apreciam perguntas inteligentes até o momento em que precisam respondê-las.

Passou a existir uma curiosa divisão do trabalho: as máquinas produziam relatórios que os diretores não liam, resumiam relatórios que ninguém havia conferido e recomendavam decisões que alguém precisava aprovar.

Antônio continuava sendo esse alguém.

Só que agora tinha menos tempo para pensar e muito mais material para verificar.

Começou a frequentar cursos novamente.

Não porque tivesse perdido a curiosidade. Continuava gostando de aprender. O incômodo era outro: parecia que todo conhecimento vinha acompanhado de uma data de vencimento que ninguém se dava ao trabalho de imprimir na embalagem.

Seu diploma continuava pendurado na parede.

O mundo é que não parava quieto.

Uma noite, a esposa perguntou como estava o trabalho.

— Complicado.

— A empresa está mal?

— Não. Está moderna.

Ela entendeu.

Convivia com Antônio havia tempo suficiente para saber que as duas coisas não eram incompatíveis.

— E você está com medo de perder o emprego?

Ele demorou a responder.

— Um pouco. Mas acho que estou com mais medo de continuar trabalhando sem entender direito o que está acontecendo.

A esposa voltou para a televisão.

— Então procura entender.

Era uma sugestão irritantemente simples, como costumam ser as melhores.

No dia seguinte, Antônio chegou ao escritório, abriu a ferramenta de inteligência artificial e digitou:

"Como posso melhorar minha capacidade de pensar criticamente?"

A máquina respondeu com uma lista de dez recomendações.

Antônio leu as três primeiras.

Depois pediu um resumo.

Achou o resumo longo.

Pediu uma versão mais objetiva.

Recebeu cinco tópicos.

Copiou os tópicos para uma apresentação.

Às dez e meia, foi tomar café.

Rita perguntou:

— Conseguiu aprender a pensar criticamente?

— Consegui. Fiz até uma apresentação.

— E o que você concluiu?

Antônio abriu a boca.

Fechou.

Olhou para a tela.

— Só um instante que vou perguntar.

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O livro por trás desta história

Em 21 lições para o século 21, Yuval Noah Harari investiga questões que estão cada vez mais presentes em nossa vida: o futuro do trabalho, a inteligência artificial, o poder dos dados, a educação e os limites do conhecimento humano.

Não é um manual de tecnologia nem um livro de respostas definitivas. É uma oportunidade de desconfiar de algumas certezas que carregamos por aí.

E, numa época em que obter respostas ficou tão fácil, talvez desconfiar seja uma habilidade bastante útil.

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